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Die Spur der Glasperlen. Akteure, Strukturen und Wandel im europäisch-ostafrikanischen Handel mit Glasperlen
(2004)
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Ulf Vierke
- In seiner 2004 eingereichten Dissertation folgt Ulf Vierke der Spur der Glasperlen von ihren europäischen Produktionsorten im oberfränkischen Fichtelgebirge und im böhmischen Isergebirge bis hin zu den Maasai in Ostafrika. Eine Route, die die Glasperlen sogar – jetzt zu Souvenirs verarbeitet – wieder nach Europa zurückführt. Es sind aber keineswegs die Glasperlen selbst, die im Zentrum der Untersuchung stehen, sondern vielmehr die Akteure, die mit diesen umgehen: die Perlenmacher in handwerklichen Betrieben etwa im Fichtelgebirge, die Arbeiter in den grossen Perlenindustrien Böhmens, die Händler in Europa, Indien und Afrika, die Frauen, die in Ostafrika Perlen zu Schmuck verarbeiten, und diejenigen, die letztlich diesen Schmuck tragen. Der Focus der Arbeit liegt auf dem Handeln der Menschen und auf der Vitalität gegenwärtiger Prozesse. Aneignung und Übereignung sind zentrale Begriffe, wenn es um die Interaktionen innerhalb der Vernetzung des globalen Warenaustausches geht. In Prozessen Aneignung, denen bisher das Hauptaugenmerk der Ethnologischen Forschung gilt, ist der Konsument Hauptakteur und dem Händler oder anderen Bringern kommt lediglich eine Hilfsrolle zu. Der Autor wendet die Perspektive und betont gerade die Prozesse der Entäusserung, des Vermittelns, des Werbens, die auf Seiten der Händler und Mittler untersucht werden müssen. Analog zur Aneignung führt er das Konzept der Übereignung ein. Sie umfasst den tatsächlichen Austausch, also den Übergang der Ware von einem Besitzer zu einem neuen, ebenso wie die kulturelle Interpretation und Umdeutung, die gerade zu das bestimmende Element der Handlungen eines Händlers ist. Der Händler ist in diesem Sinn mehr noch als ein Übersetzer, er ist cultural broker. Angeregt durch Sidney Mintzs klassische Studie aus dem Jahr 1985 “Sweetness and Power” bezieht der Autor seine Analyse nicht nur auf eine ethnologische Mikroperspektive sondern bezieht sich ebenso auf Prozesse und Strukturen globaler Integration. Indem er dies tut, eröffnet er auch einen facettenreichen Blick auf die historischen Hintergründe der Produktion, Distribution und Konsumption. Der Schwerpunkt liegt hierbei auf dem 16. bis 20. Jahrhundert. Analog zum weit gespannten Gegenstandsbereich kann der Autor auf ein breites methodologisches Instrumentarium rekurrieren, das von Teilneh-mender Beobachtung über Archiv-, Bibliotheks- und Museumsrecherchen bis hin zu Methoden aus der aktuellen Multi-Sited-Ethnography reicht.
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Theory and Practice of Reconciliation in Rwanda
(2009)
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Marcus Grohmann
- During recent years, scholars working on the peacebuilding process in Rwanda have often tended to single out specific aspects, for instance judicial responses to the genocide. Little research has been done, however, on the diversity of approaches that constitute the “reconciliation landscape” in Rwanda today. Basing itself on data from field research in 2006, this paper seeks to shed some light on the many programmes carried out in Rwanda related to reconciliation work. Emphasis is put on two case studies. While establishing a theoretical framework of the reconciliation process in the first part of the paper, the following chapters attempt to explain how this relates to the practice of reconciliation in the Rwandan context. The data collected suggest that in the face of political constraints, the Rwandan government must in part rely on civil society actors for the achievement of their goals of “unity and reconciliation”. The multitude of initiatives from actors with a wide range of motivations and approaches should be seen as complementary, while some may have to make up for the shortcomings and constraints of others.
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Kuduru - Musikmachen ohne Führerschein
(2009)
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Nadine Siegert
- Im diesem Artikel möchte ich einen ersten wissenschaftlichen Versuch unternehmen, die musikalische Kultur des Kuduru und seine Bedeutung sowohl in der angolanischen Hauptstadt als auch in der - vielfach als Vorort Luandas wahrgenommenen - zweiten Produktionsstätte Lissabon zu beleuchten. Kuduru als rein elektronische Musik ist derzeit tatsächlich als einzigartig für Afrika zu bewerten - abgesehen von einigen südafrikanischen Kwaito-Stücken gibt es keine nur mit Computertechnologie generierte Populärmusik. In den populären Jugendkulturen anderer afrikanischer Metropolen ist vielmehr lokaler Hip Hop und Reggae dominant. Die vielfach an zeitgenössische Musikentwicklungen herangetragene Kritik der Homogenisierung und Amerikanisierung durch globale Einflüsse lässt sich im Fall der Kuduru-Szene kaum bestätigen. Zwar handelt es sich hier um elektronische Musik, die sich musikalisch westlichen Musikkulturen annähert und mit diesen kreuzt, jedoch haben wir es nicht mit einer Rave-Kultur zu tun, wie sie in den urbanen Zentren Europas im Zusammenhang mit Techno- und Housemusik seit den späten 1980er Jahren entstanden ist. Im Kuduru geht es nicht um ´kollektive Tanzekstase, oder ´unreflektierte Spaß- und Partykultur, Elemente die als charakteristisch für die Rave-Kultur der 1990er Jahre gelten. Kuduru und seine Performance sind vielmehr individualistisch angelegt. Zwar findet, wie auch in anderen Bereichen elektronischer Musikkultur, eine Art Nivellierung der Hierarchiestrukturen statt, vor allem über den offenen Austausch von Daten und Informationen (sog. open-content) sowie eine starke Vernetzung über die so genannte ´virtuelle Kulturrealität, das Internet. Gleichzeitig gibt es Kuduru aber auch ganz manifest in der Kulturrealität vor Ort. Hier wird Starkult betrieben und Machtpositionen zwischen den besten Musikern, DJs und Tänzern werden ausgehandelt.
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Women's Life Worlds 'In-Between'
(2011)
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Antje Daniel
Katharina Fink
Lena Kroeker
Jaana Schütze
- This volume of Bayreuth African Studies Working Papers authored and edited by doctoral students of the Bayreuth International Graduate School of African Studies (BIGSAS) represents challenges and (im-)possibilities of reviewing women’s life worlds in Africa. Therewith we revive an old debate: African thinkers opposed Western concepts, searching for a kind of feminism beyond traditional roles and beyond Western feminism, which basically antagonizes women’s subordination due to patriarchy. Thus, if African women have different positions to Western feminism, how do they perceive themselves? To what extent are women expanding their social, political or economic realm? Does this change result in a re-definition of gender roles? How do women in Africa deal with gendered hierarchies and authority? Are there conflicts or ‘in-betweens’ among ‘traditional roles’ and the behavior of women? All these questions surround one core content: women’s life worlds ‘in-between’. ‘In-betweenness’ refers here to a situation when the life worlds of women transform, resulting from social, political, economic or environmental changes or uncertainties. In such a situation women negotiate between conflicting or contradictory assumed norms, roles, social practices or orders. Opportunities for women may change, expand or become limited. For example, women can rethink their roles and behavior, be it temporary or in long term perspectives. Following this view the authors focus on situations of ‘in-betweenness’ of women in different African countries and in diverse realms of life. Literary scholar Samuel Ndogo analyzes the autobiography of an exceptional Kenyan author and activist: Wangari Maathai. The title of her autobiography, Unbowed (2006), already suggests friction between her life trajectory and cultural notions of womanhood. However, the title also shows pride at having withstood opposition, which at the same time contests a society’s readiness to tolerate an exception. Katharina Nambula’s paper shares Ndogo’s perspective of Literature Studies and shows how the female protagonists in Waiting, written by Goretti Kyomuhendo (2007), survive in a politically instable and male dominated society during the reign of Idi Amin in Uganda. Facing the men's inability to sort out the chaos, Kyomuhendo’s female characters temporarily deploy their hidden strengths to resume some order. As soon as men re-enter their former positions though, gender relations are back to normal. Other aspects of uncertainty and how women deal with it are discussed by Serah Kiragu. With regard to global climate change, Kiragu assesses changes in women’s livelihoods in semi arid Kenya. She describes the women’s recent difficulties and how they are coping with a changing environmental situation. This approach vividly illustrates that a notion of women as passive victims does not hold. Young rural women in Northern Ghana change their social sphere altogether – at least temporarily. In his anthropological article, Christian Ungruhe describes how a whole generation of young girls move out from their rural homes to urban centers. They become actively involved in labor migration and therewith experience economic independence in an attempt to generate their dowry, acquire modern assets, and consummate relationships. Although the journey marks a temporary phase in the women’s lives, it is an important experience which they can bring to their future rural lives and a permanent phenomenon in women’s biographies in West Africa. In contrast, women in Lesotho participate in wage labor on a permanent basis. Lena Kroeker illustrates in a historic and ethnographic overview why Lesotho ranks 8th in the Global Gender Gap Index 2010 and how women’s high level of participation did not change but merely separated gender and generations. Various civil society representatives met at the World Social Forum with the aim of creating a more equal and just world. Antje Daniel portraits the strategies and main features of Brazilian and Kenyan women’s organizations and explains how characteristics of women’s organizations in the national context determine transnational activism within the space of the World Social Forum. All contributions not only illustrate contemporary life worlds of women but depict processes of change within them from the perspectives of African Literature, Geography, Anthropology and Sociology. The articles in this first issue of BIGSASworks! from a broad spectrum of disciplines provide fresh and original perspectives on an evergreen debate as well as unique empirical material.
